Rat musqué

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Ondatra zibethicus 

Famille : Muridés

Ordre : Rongeurs

longueur  30 à 40 cm
                 (queue : 20 à 25 cm)

poids     1200 g en moyenne

Originaire d'Amérique du Nord, c’est une espèce introduite en Europe au début du XXème siècle.Dans l’étang, cet animal amphibie construit des huttes composées de végétaux aquatiques. En rivière, il profite des berges abruptes pour creuser un terrier.
Herbivore, il se nourrit des roseaux, des joncs et des algues. Plus rarement, en cas de conditions difficiles, il lui arrive de se nourrir de moules d’eau douce ou de poissons laissés après une vidange d’étang.
Après l’accouplement, la femelle porte une vingtaine de jours ses petits puis les allaite moins d’un mois. A ce rythme, trois portées de sept petits sont possibles chaque année, ce qui en fait une espèce 
prolifique. Plus discret que son cousin le ragondin, il en reste néanmoins fréquent.

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